Estudian posible potencial de la nicotina contra el Parkinson

SAN LUIS POTOSÍ, SLP., 23 de julio de 2026.- Aunque la nicotina es una de las sustancias más dañinas asociadas al consumo de tabaco, investigaciones de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) apuntan a que podría tener un efecto protector frente al Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas bajo condiciones controladas de laboratorio.

El investigador Enrique Reynaud Garza, del Instituto de Biotecnología de la UNAM, explicó que su equipo estudia cómo esta sustancia actúa sobre las neuronas utilizando moscas de la fruta (Drosophila melanogaster), un modelo ampliamente empleado en genética porque comparte cerca del 70 por ciento de los genes relacionados con enfermedades humanas.

Los experimentos mostraron que, al administrar bajas concentraciones de nicotina, se activan receptores del sistema nervioso capaces de disminuir el daño provocado por proteínas vinculadas con el desarrollo del Parkinson.

"La nicotina activa los receptores nicotínicos del sistema nervioso y protege de los daños que causan la alfa sinucleína y la sinfilina", explicó el especialista, quien estudia los mecanismos moleculares de esta enfermedad.

El grupo de investigación trabaja con las proteínas alfa sinucleína y sinfilina, cuya alteración está relacionada con la muerte de neuronas productoras de dopamina. De acuerdo con Reynaud Garza, observaron que ambas proteínas parecen formar parte de un mismo mecanismo celular y que su desequilibrio podría favorecer el desarrollo del Parkinson.

Sin embargo, el investigador hizo una precisión importante: estos resultados no significan que fumar sea benéfico.

Explicó que la nicotina utilizada en investigación es una sustancia aislada y controlada, mientras que el cigarro contiene miles de compuestos tóxicos derivados de la combustión que aumentan el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y otros padecimientos.

Actualmente, el Parkinson afecta a cerca de 500 mil personas en México, de acuerdo con cifras de la Secretaría de Salud. Se trata de la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente y su incidencia podría aumentar conforme envejezca la población.

Reynaud Garza agregó que, aunque existen tratamientos para controlar los síntomas, todavía no hay una cura, por lo que comprender cómo proteger las neuronas representa una de las principales líneas de investigación en el mundo.

Reproducción autorizada citando la fuente: Quadratín SLP
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