Planta de la Antártida podría ayudar a crear cultivos más resistentes

SAN LUIS POTOSÍ, SLP., 24 de agosto de 2026.- Una pequeña planta capaz de sobrevivir en uno de los ambientes más extremos del planeta podría aportar información para desarrollar cultivos agrícolas más resistentes al cambio climático.

Un equipo encabezado por científicos chilenos logró elaborar el mapa genético más completo hasta ahora de Colobanthus quitensis, conocida como clavelito antártico, una de las apenas dos especies de plantas con flores que crecen naturalmente en la Antártida. El estudio fue publicado el 17 de agosto en Genome Biology and Evolution.

La especie sobrevive a temperaturas bajo cero, escasez de agua y altos niveles de radiación ultravioleta, condiciones que permiten estudiar los mecanismos genéticos que utiliza para adaptarse a ambientes extremos.

Los investigadores lograron ensamblar 40 estructuras cromosómicas de su genoma, lo que permitirá analizar con mayor precisión los genes relacionados con su capacidad de resistencia.

El objetivo no es convertir directamente a esta planta en un cultivo, sino identificar características que puedan ser útiles para otras especies agrícolas. Los científicos plantean utilizar técnicas de edición genética para estudiar la posibilidad de incorporar mecanismos de resistencia a condiciones como sequías, calor extremo y radiación.

El potencial de la investigación está relacionado con uno de los principales desafíos de la agricultura: la creciente exposición de los cultivos a temperaturas extremas y falta de agua. Sin embargo, los investigadores advierten que todavía falta estudiar qué genes pueden aprovecharse y cómo podrían trasladarse esos conocimientos a especies de interés alimentario.

De acuerdo con el equipo científico, las primeras aplicaciones comerciales podrían tardar entre cinco y 10 años, por lo que el hallazgo representa principalmente una nueva herramienta para investigar cómo hacer más resistente la producción agrícola frente a un clima cambiante.

Reproducción autorizada citando la fuente: Quadratín SLP
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