Premian a médica wayuu por impulsar la salud indígena

SAN LUIS POTOSÍ, SLP., 1 de octubre de 2026.- La médica venezolana Noly Fernández, integrante del pueblo indígena wayuu, recibió este miércoles el Premio OPS a la Gestión y el Liderazgo en los Servicios de Salud 2026, por sus aportes al desarrollo de servicios de salud que respetan las culturas, conocimientos y derechos de los pueblos indígenas.

El reconocimiento fue entregado durante el 63.º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en Washington, donde se destacó la trayectoria de Fernández para reducir las barreras culturales, lingüísticas y geográficas que enfrentan las comunidades indígenas al buscar atención médica.

A lo largo de su carrera, Fernández ha combinado la gestión de servicios de salud con la participación comunitaria y la formación de profesionales indígenas, además de promover modelos de atención intercultural.

Entre las iniciativas reconocidas se encuentra el Sistema de Atención y Orientación al Indígena, que incorporó apoyo intercultural en establecimientos de salud para ayudar a pacientes indígenas y sus familias a orientarse dentro de los servicios, respetando sus idiomas, tradiciones y prácticas culturales.

La médica también contribuyó a incorporar conocimientos y prácticas indígenas en los servicios de salud materna y a fortalecer la participación de trabajadores indígenas y facilitadores interculturales como vínculo entre las comunidades y el sistema sanitario.

Fernández es además una de las fundadoras del Proyecto Cacique Nigale, iniciativa orientada a ampliar el acceso de estudiantes indígenas a la formación médica. De acuerdo con la OPS, varios de los profesionales formados mediante este proyecto regresan posteriormente a sus comunidades para brindar atención. En 2018 participó en la capacitación de más de 30 médicos de la primera promoción.

Al recibir el reconocimiento, Fernández señaló que el premio representa el trabajo conjunto de comunidades, facilitadores interculturales y profesionales de la salud que han buscado transformar los sistemas sanitarios.

También sostuvo que la medicina tradicional y la académica pueden complementarse, y vinculó esa integración con una atención materna más humana y respetuosa de los pueblos originarios.

La OPS otorga anualmente este premio para reconocer contribuciones destacadas a la gestión y el liderazgo de los servicios de salud que hayan tenido impacto en los sistemas sanitarios de las Américas.