Aire más limpio acelera crecimiento pulmonar de niños en Londres

SAN LUIS POTOSÍ, SLP., 1 de septiembre de 2026.- La reducción de la contaminación del aire en Londres se relacionó con un crecimiento pulmonar más rápido en niñas y niños, de acuerdo con un estudio publicado en The Lancet Public Health.

La investigación fue encabezada por especialistas de Queen Mary University of London, en colaboración con investigadores de otras instituciones británicas y de Estados Unidos. El seguimiento incluyó a 1 mil 664 niños de Londres, de entre seis y nueve años, y a un grupo de comparación de 1 mil 750 menores de Luton, ciudad que no cuenta con una zona de bajas emisiones.

Los investigadores analizaron los cambios en la función pulmonar antes y después de la implementación de la Zona de Ultra Bajas Emisiones (ULEZ) de Londres, establecida en 2019 para restringir la circulación de vehículos más contaminantes.

Al inicio del estudio, los menores de Londres presentaban una función pulmonar inferior a la del grupo de Luton. Sin embargo, durante los cuatro años posteriores, el crecimiento pulmonar de los niños londinenses fue más rápido, hasta alcanzar niveles similares a los registrados en el grupo de comparación.

Uno de los indicadores analizados fue el volumen espiratorio forzado en el primer segundo, conocido como FEV1, una medida utilizada para evaluar la función pulmonar. La diferencia inicial de 38 mililitros entre ambos grupos desapareció durante el periodo de seguimiento.

El estudio también encontró una reducción más rápida de la exposición al dióxido de nitrógeno (NO₂) en Londres respecto a Luton. Este contaminante está asociado principalmente con las emisiones del transporte y es uno de los principales indicadores de contaminación vehicular.

Además, la proporción de menores londinenses con función pulmonar clínicamente deteriorada bajó de 14 a 9% durante el periodo analizado. En Luton, el indicador pasó de 9 a 7%.

Los investigadores señalaron que los resultados sugieren que la mejora de la calidad del aire puede favorecer la recuperación del desarrollo pulmonar que previamente había sido afectado por la exposición a contaminantes.

El hallazgo es relevante porque el desarrollo pulmonar durante la infancia y adolescencia tiene implicaciones para la salud posterior. Una función pulmonar reducida se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares en la edad adulta.

No obstante, los investigadores advierten que el estudio muestra una asociación entre la reducción de la contaminación y la mejora pulmonar, por lo que otros factores también pudieron influir en los resultados, incluidos cambios en la actividad física y las condiciones durante la pandemia de COVID-19.

Reproducción autorizada citando la fuente: Quadratín SLP
Síguenos en: Facebook | WhatsApp | X | Instagram | YouTube